FIGURA PERLADA

Reciben el nombre de figuras "perladas"  las máscaras, estatuas o cualquier otro objeto recubierto de cuentas o perlas de cerámica. El arte del perlado estaba reservado a las familias reales, con perlas o abalorios de cerámica que importaron de Alemania a principios del siglo XX y grandes  cantidades de cuentas multicolores de vidrio que durante siglos se importaron de Venecia.  Durante un tiempo  se cambiaron esclavos por perlas de vidrio. Los artesanos bamileké y bangwa han sido los grandes maestros de este arte, principalmente los del sultanato de Bamún. Son artes de corte o reales. Su originalidad consiste en haber introducido la policromía gracias a la técnica del perlado o recubrimiento de las estatuas con abalorios y cuentas multicolores. Este arte está exclusivamente reservado al rey,  a su familia y a algunos notables, al igual que el arte de la forja y la fundición de los metales. En todo el Grassland el arte y el poder estaban íntimamente unidos. Parece que algunos reyes (fon) practicaban el arte del perlado.

Las estatuillas perladas aparecen en algunas ceremonias organizadas por las sociedades secretas para establecer contacto con los difuntos con el fin de obtener su protección.

Gran estatua perlada con cuentas rojas, negras, blancas y azules.  El sexo masculino no representa ninguna conotación erótica en el arte africano, es el símbolo dispensador de la vida, de la capacidad fecundadora para la continuidad de la estirpe.