MUJER CON CABEZA DE ELEFANTE

DESCRIPCCIÓN:

Si bien es frecuente en el arte africano encontrar representaciones del elefante como algunas máscaras baulés, bamilekés o lubas, es un caso prácticamente aislado encontrar en toda su iconografía una mujer con cabeza de elefante. En este caso tenemos una mujer zaramo, sin brazos, como casi toda la estatuaria de esta etnia, sujetando la trompa con sus pechos. Unos surcos en relieve recorren su pecho sobre un vientre abultado que hace referencia a la maternidad. Sus piernas anilladas indican que se trata de una mujer notable. Hemos recorrido multitud de páginas sobre el arte y la etnología africana sin encontrar la mínima referencia a una figura de este tipo, aunque si la hemos encontrado en la asiática.

En África, el elefante representa al jefe de los animales y el papel del patriarca a causa de su longevidad. Es también reconocido y festejado por su gran memoria y su sabiduría y en muchos pueblos es símbolo de prosperidad. Son varias las etnias, como hemos dicho,  que tienen al elefante representado en sus máscaras.

Podemos establecer una comparación entre las virtudes o cualidades del elefante y las de la mujer africana. Si el elefante es el patriarca de los animales, la mujer, por supuesto la mujer casada, es la patriarca de la familia. Ella es quien se ocupa de la casa y de la educación de los hijos y en la mayoría  de los casos del trabajo de los campos que da prosperidad a la familia y muy especialmente la columna vertebral de la estirpe. Es necesario que la mujer tenga la fuerza de un elefante para llevar a cabo todas estas funciones. También la sabiduría del elefante y su paciencia podemos encontarla en la mujer africana, pues como dice el ilustre sabio Amadou Hampâté Bâ, "la leche materna además de un alimento es la savia que realiza la transmisión de los valores humanos fundamentales". Por todo lo expuesto pensamos que esto jusstifica que la etnia zaramo haya representado una mujer con cabeza de elefante.