TERCIOPELO DE RAFIA KASSAI, KUBA (RDC)

Conocido bajo el nombre de “velours kassaï”. Su fabricación fue introducida en el reino Kuba por el rey Shamba Bolongongo, gran viajero, entre los años 1.600 y 1.620. Los hombres tejen nudos de fibra de rafia en un telar vertical o inclinado. Son nudos apretados y muy juntos, cortados muy a ras lo que da un aspecto de terciopelo. Y las mujeres Shoowa se encargan de la decoración, de hacer los dibujos, que se empiezan a partir de uno de los bordes, pueden emplear algunos hilos de algodón o de lana o la misma rafia teñida. Estos tejidos servían, entre otras, como moneda de cambio o como dote, también se usaban en funerales y acontecimientos importantes como símbolo de riqueza. Los reyes y las reinas, en las grandes ceremonias portaban en torno a su cintura unos largos tejiidos, de hasta seis metros, de rafia bordada, llamados nshak, en los que figuraban los aspectos más importantes de su cosmogonía.


TELAS DE KORHOGO (COSTA DE MARFIL)

Korhogo es una ciudad situada en el norte de Costa de Marfil, en la región senufo conocida por sus tradicionales telas de algodón con decoraciones multicolores que abarcan todas las escenas étnicas típicas de los poblados, desde la música hasta los trabajos del campo pasando por los bailes de máscaras tradicionales.

En Korhogo se venden dos tipos de tela. La tela tradicional de algodón que estaba tejida a mano en pequeñas y alargadas franjas de tela de unos quince centímetros de anchura cosidas unas a otras, hasta formar el tamaño deseado. Esta tela era bastante gruesa y no permitía obtener un buen nivel de los detalles.
Actualmente estas telas se fabrican, en un poblado cercano a Waranené, de manera semi-industrial en grano más fino lo que permite un mayor nivel de detalles y al tratarse de un paño de un solo cuerpo no se rompe el dibujo en las costuras.

En ambos casos, las pinturas están realizas a mano por las mujeres. Los dibujos suelen llevar la impronta del poblado y los expertos pueden saber de dónde proceden y hasta quien es su autora. Una vez pintadas se sujetan con clavos o chinchetas sobre paneles de madera, puertas o postes para su secado.
En nuestros días se utilizan tintes industriales, en otros tiempos se obtenían de la tierra o de las plantas y se les atribuían propiedades medicinales pues estaban impregnados de energía vital.