MAMI WATA

 El mito de Mamy Wata se extiende por una amplia zona del continente africano, especialmente por la vertiente atlántica.  De origen impreciso, el personaje parece haber recibido la influencia de los mitos las sirenas europeas con una mezcla de ideas tomadas de los santorales cristianos y musulmanes y de las creencias hindúes y orientales. Mami Wata es la "madre del agua", especie de diosa protectora, bella y seductora al tiempo que peligrosa. En los cultos en su honor, practicados desde el siglo XV, adquiere muy variados nombres, Oxum, Santa Marta la Dominadora, Lasirén, Yemanjá y formas muy diversas según las regiones además de las nuevas formas implantadas en América desde la llegada de los primeros esclavos de la Ruta Atlántica, pero ya sea bajo la forma de sirena o de deidad hindú la compañía de la serpiente le es siempre indisociable. Esta divinidad de las aguas es implorada para  mejorar la salud y la fortuna y suscita una infinidad de sentimientos de amor, temor y devoción.  Dispensadora de bienes materiales y espirituales distribuye riquezas y sana los cuerpos y los espíritus, favorece los amores, colma aspiraciones y deseos y alivia los temores.  Pero es también capaz de provocar los mayores males y peligros y su potencia destructora alcanza vidas y fortunas y los bienes materiales. Además de los cultos y sentimientos religiosos que suscita en África mamy Wata está íntimamente  relacionada con las prácticas del vudú de Haití, Brasil y República Dominicana. 

Al igual que numerosas etnias del ,oeste africano, los baulé han representado a esta divinidad femenina asociada al agua y a la serpiente, en el estilo colono, del que son los máximos representantes.